De jaarlijkse Van Goghlezing had dit jaar als thema “Het ziektebeeld van Vincent van Gogh”. De lezing werd georganiseerd door de Stichting Vincent van Gogh in Etten-Leur in samenwerking met Nieuwe Nobelaer Bibliotheek. Meer dan 80 belangstellenden waren op de lezing afgekomen. Spreker was de Bredase neuroloog Piet Voskuil. Al vanaf 1985 bestudeert Voskuil het ziektebeeld van Van Gogh. Hij heeft hierover diverse publicaties en artikelen in wetenschappelijke bladen gepubliceerd. Dat het ziektebeeld van Van Gogh geen eenvoudig verhaal is, bewijst het verschil van inzicht in de vele publicaties die na de dood van de schilder in 1890 zijn verschenen, aldus Voskuil. Aan de hand van een aantal criteria onderbouwt Voskuil zijn hypothese dat het mogelijk epilepsie zou kunnen zijn.  Naast o.a. ziekenhuisrapporten en ooggetuigen zijn de brieven zijn betrouwbaarste en belangrijkste bron. Het ziektebeeld van Van Gogh is echter zo complex dat niet tot een absolute diagnose kan worden gekomen. Verder is Voskuil van mening dat Van Gogh niet dankzij, maar ondanks zijn ziekte Van Gogh een geniale schilder was. Dat wil niet zeggen dat zijn ziekte geen invloed op zijn werk heeft gehad. Aan de hand van een aantal voorbeelden die Van Gogh schilderde tijdens een van zijn aanvallen werd dit aangetoond.

Natuurlijk kon Voskuil niet om de onlangs verschenen nieuwe biografie van Gogh van de hand van de Amerikanen Naifeh en Smith heen. Deze biografie baarde veel opzien doordat de schrijvers suggereren dat Van Gogh geen zelfmoord pleegde maar werd vermoord door twee jongelingen, de gebroeders Secrétan. Voskuil wees erop dat het slechts een hypothese is, die zwaar leunt op de publicatie van Doiteau en de verklaring daarin van René Secrétan. In dezelfde publicatie geven ze aan dat René nooit bekend heeft enige directe betrokkenheid te hebben gehad bij de fatale schietpartij.

De lezing was gecombineerd met een kleine tentoonstelling van beeldmateriaal in relatie tot de ziektegeschiedenis van Van Gogh. De tentoonstelling is nog tot 9 november in de expositieruimte van de bibliotheek in Nieuwe Nobelaer te bezichtigen.